Con su inapelable triunfo ante Federer en las finales ATP, Novak Djokovic ha cerrado una temporada de ensueño. Hay un consenso universal que reconoce que el año que ha sido capaz de realizar el serbio es uno de los más triunfales en la historia del tenis. Pero la pregunta que nos podríamos hacer es si ha sido realmente la mejor.
No es una pregunta baladí. La historia es muy larga y tendemos siempre a realzar lo más reciente. Sin embargo, hay precedentes de temporadas impresionantes, comparables a la realizada por Djokovic este año. Desde www.thennisbase.com queremos realizar una comparativa, aprovechando el arsenal de datos históricos de la web, así como los rankings elaborados con un único modelo matemático que miden los resultados desde 1877.
Atendiendo primero al registro de victorias y derrotas, quizá pueda sorprender el dato de que hasta en ¡31 ocasiones! se ha superado ese porcentaje del 93,18% que corresponde a las 82 victorias y 6 derrotas de Djokovic esta campaña. Esta clasificación la lidera Bill Tilden, que en 1925 consiguió el impresionante registro de 92 victorias en 93 encuentros. Sin embargo, «Big Bill» disputó la gran mayoría de estos partidos en torneos americanos donde la oposición, si bien notable, no puede compararse a la que ha tenido Novak este año, 36 partidos contra el TOP-10. Tilden, en ese 1925 glorioso, solo disputó 10 partidos contra jugadores de esa categoría, 7 de ellos con Vinnie Richards, un jugador al que tenía tomada la medida.
Otros jugadores con mejores porcentajes en una temporada son Tony Wilding, Henri Cochet, Jack Kramer, Jack Crawford, Vincent Richards, Bill Talbert, Roy Emerson, Don Budge, Tony Trabert, Jean Borotra, Bobby Riggs y Ted Schroeder, aparte del mismo Bill Tilden que consiguió superar ese 93,18% hasta en 7 temporadas diferentes. Sin embargo, ninguna de estas brillantes temporadas puede compararse con la de Djokovic en el nivel de los oponentes ni en la categoría de los torneos disputados.
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En la era open, hay 5 registros superiores al del serbio: Connors en 1974, 95,96%, con un balance de 95-4 (la ATP le da un 93-4 porque omite dos rondas en el torneo de Manchester); Borg en 1979, 84-6 lo que equivale a un 93,33%; el famoso gran 1984 de McEnroe, balance de 82-3 para un porcentaje del 96,47% y por último, las temporadas imperiales de Federer en 2005 y 2006, con registros de 81-4 (95,29%) y de 92-5 (94,85%) respectivamente.
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Otras temporadas gloriosas fueron la de Donald Budge en 1938, cuando consiguió completar el Grand Slam, las de Rod Laver en 1962 y 1969, obteniendo también el Grand Slam en ambas; Pancho Gonzales y Ken Rosewall arrasaron en el circuito profesional en 1956 y 1963 respectivamente y el mismo Djokovic en 2011 hizo otro año para enmarcar.
El problema que se presenta es decidir que criterio usar para clasificar los logros obtenidos en estos «años mágicos»; ya hemos visto que el balance victorias y derrotas es insuficiente puesto que el nivel de los torneos y la oposición recibida puede ser muy variable. Lo mismo se puede decir del número de títulos obtenidos (Wilding tiene la plusmarca con 23 victorias en 1906). El ranking ATP nos dice que la campaña de Djokovic ha batido el record de puntos e incluso que estaría por encima de las marcas de Federer en 2005 y 2006, pero no puede establecer comparaciones con McEnroe, Connors, Borg o Lendl ya que los sistemas de puntuación eran muy distintos. Y ni hablar de los jugadores anteriores a la era open, ya que este ranking solo existe desde 1973.
En tennisbase.com hemos elaborado rankings periódicos desde 1877, bajo un único modelo matemático. Eso nos permite analizar el desempeño de cualquier jugador en cualquier época y, por supuesto, nos permite establecer comparativas de las mejores temporadas.
Hasta ahora, las 3 mejores temporadas registradas en la historia del tenis, según nuestro modelo, eran la de Pancho Gonzales en 1956, con 19645 puntos, el 2006 de Roger Federer con 18668 puntos y el 1969 de Rod Laver con 18603 puntos.
Gonzáles, en 1956, ganó 11 torneos del durísimo circuito profesional, incluyendo las World Pro Series, arrasando con un marcador de 74 victorias a 27 a un Tony Trabert que venía de ganar el año anterior Roland Garros, Wimbledon y el US Open. Federer, en su gran 2006, ganó 12 torneos, entre ellos Australia, Wimbledon y el US Open, 4 Masters 1000 y la Copa Masters. Solo fue detenido por Nadal en tierra batida, ante el que cayó en las finales de Monte Carlo, Roma y Paris. En cuanto a Rod Laver, en 1969 se alzó con el Grand Slam y además ganó otros 14 títulos entre eventos ATP y torneos del circuito profesional que aun pervivía.
Pues bien, en este 2015 Novak Djokovic ha sido capaz de superar a todos estos grandes campeones y sumar 19925 puntos que establecen que nunca nadie ha logrado dominar el tenis mundial como él lo ha hecho este año. Una proeza descomunal que se proyecta sobre 138 años de historia y le adjudica un lugar de honor imperecedero en el Olimpo de este deporte.
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3 Grand Slam, 6 Masters 1000, las finales de la ATP y 31 victorias ante el TOP-10 de la ATP suponen un registro inigualado hasta la fecha y ya veremos si inigualable. Los records están para batirlos, pero algunos son de tal dimensión que quedan anclados durante décadas en las listas.
Señoras y señores, Mr. Novak Djokovic, mejor temporada de toda la historia del tenis. Enhorabuena, campeonísimo.
Gabriel García / www.thetennisbase.com
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