Quizá el partido más atractivo de la jornada, si bien no hay precedentes anteriores de este enfrentamiento. El ranking actual de Del Potro (142) no puede llamar a engaño, como su condición de subcampeón olímpico atestigua. El jugador argentino no se ha prodigado este año, lastrado por su lesión en la muñeca. Pero cuando ha jugado, ha demostrado en todo momento su carácter de top: venció a Thiem en Madrid, a Dimitrov y Simon en Stuttgart y a Wawrinka en Wimbledon.
En todos estos torneos no pudo mantener una continuidad pero en el torneo olímpico de Río pudo por fin completar una brillante actuación de principio a fin: eliminó a Djokovic, Bautista y Nadal para caer en la final, tras un durísimo partido, ante Murray.
Como la ATP no ha reconocido puntos para el torneo olímpico, Del Potro sigue en ese puesto 142, esperando wild cards para poder participar en los torneos, una situación tan irreal como absurda.
En este US Open, Del Potro, uno de los seis jugadores en activo ganadores de este torneo, ha debutado con una victoria en sets corridos -aunque no tan cómoda como el marcador parece indicar- ante su compatriota Schwartzman. Con esta victoria, el argentino se sitúa con un balance en la temporada de 19 victorias y 9 derrotas.
Johnson es otro jugador que llega a este torneo con una excelente línea ascendente. Después de una excelente temporada de hierba (cuarta ronda en Wimbledon, título en Nottingham, cuartos en Queen’s) el americano ha sabido darle continuidad en la temporada americana de dura (semis en Washington, cuartos en Río y en Cincinnati). Por el camino, victorias ante Dimitrov, Harrison, Isner y Tsonga. Los buenos resultados cosechados le han hecho ascender al puesto 22 de la ATP, rozando ya el top-20.
Es la sexta participación del californiano en el torneo de Nueva York. Su mejor resultado fue en 2012 cuando alcanzó la tercera ronda. En Grand Slam, la mencionada cuarta ronda en el último Wimbledon es su mejor resultado.
PRONOSTICO
Con dos jugadores tan en forma, es de esperar un partido largo y equilibrado. Los bookmakers, impresionados por el desempeño del argentino en Río, se decantan de forma clara por Del Potro. Sin embargo, es difícil saber cómo puede responder el de Tandil ante un partido largo y duro. Lo que no cabe duda es que todo el valor está del lado de Johnson. Un over de juegos y una apuesta moderada por la victoria del americano ofrecen un valor indudable.
Gabriel García
